Ed ecco che arriva il giorno tanto atteso...finalmente è Natale!

Le bambine vengono a svegliarmi alle 6:30 (si, avete capito bene, seietrenta) e ci siamo riuniti tutti insieme attorno all'albero.

Le bambine decidono che per prima cosa vogliono aprire la loro "stocking", ovvero la calza appesa al camino.

Anch'io ho diritto alla mia calza, e ci trovo dentro una bibita al cioccolato, una tazza termica da portare in giro di Starbucks con delle immagini di DC, salviettine truccanti con vari profumi, un k way, smalti, salviettine riscaldanti e qualche altra cosa.

Poi è arrivato il momento di aprire i regali. Un regalo per volta, ci abbiamo messo circa 2 ore ad aprire tutto! Le bambine sono state felicissime dei loro regali, ed io dei miei! Babbo Natale mi ha portato un pigiama di M&M's con la vestaglia da notte abbinata, Lexie mi ha dato la maglia e una giftcard di Sweetfrog, Kenzie mi ha regalato una scatola con dentro cioccolato da tutto il mondo e David, il fratello di John mi ha regalato una gift card di Amazon.

Poi è arrivato il turno di aprire il regalo di John ed Angie, che come sempre è in una busta. Non sapevo cosa aspettarmi!

L'ho aperto ed era un tour di DC per due su un Segway!! È qualcosa che ho sempre desiderato fare ma era troppo costoso, e loro lo sapevano! Sono stata contentissima!

Poi sono tornata in camera mia ed ho aperto la prima parte del regalo di mia sorella: un set di 33 pennelli da trucco...Grazie Fra <3 love you!

Ho fatto una videochiamata con la mia famiglia per augurare a tutti buon Natale e poi con Miriam, che è in California con la sua host family.

Verso l'1 siamo andati a casa dei nonni, dove si è tenuto il pranzo di Natale con tutti i parenti. Per chi si chiedesse cosa si mangia a Natale in America, la risposta è: le stesse cose che si mangiano al ringraziamento, quindi tacchino, purè di patate, patate dolci e così via.
Abbiamo pranzato e poi è arrivato il momento dei dolci. Ero in tensione, dato che non sapevo se il mio tiramisù fosse venuto buono. A quanto pare, è venuto buonissimo! Tutti mi hanno fatto i complimenti, e la nonna mi ha anche chiesto la ricetta!
Dopo i dolci le bambine hanno aperto i regali dagli altri parenti, e verso le 6 siamo tornati a casa, esausti. Per farvi capire il mio livello di stanchezza, mi sono addormentata alle 7:30!
Il giorno dopo Lexie aveva ginnastica la mattina, quindi Angie è rimasta con Kenzie mentre io ho portato Lexie. Il pomeriggio l'ho passato con le bambine a giocare a Monopoli, che hanno ricevuto per Natale. Ho poi avuto una bellissima sorpresa: è arrivato il pacco dalla mia famiglia!! Ero contentissima, non solo perché potevo mangiare le mie cose preferite italiane, ma perché anche se sono lontana migliaia di chilometri e non ho potuto festeggiare Natale con loro, ho avuto qualcosa dalla mia famiglia! Grazie mamma e papà <3 mi mancate!!!
La sera sono andata con Jasmin a DC a vedere il National Christmas Tree, che è qualcosa di spettacolare!
Venerdì ho organizzato per le bambine un playdate con le bambine che cura Sarah, con l'idea di stare un po' tranquilla con lei mentre le bambine giocavano insieme. Pessima idea! Non erano proprio in grado di giocare tutte insieme e finivano per litigare ogni 10 minuti.
Il sabato è stata una giornata tranquilla, che ho passato a fare le valigie, a pulire la camera e a riposarmi. Sabato sera sono andata a letto presto dato che la sveglia per il giorno dopo era puntata alle 4:45am. Perché?!? Perché me ne vado a New Yooooork :D

Il giorno della partenza si avvicina sempre di più, e le cose da fare diventano sempre meno.

Ogni giorno che passa mi porto avanti con qualcosa, che sia il pre-departure project o i regali per la famiglia.

Proprio ieri, infatti, ho terminato di comprare i regali per la famiglia.

  

Alle bambine ho preso:

Ai genitori ho preso:

Ieri, poco dopo mangiato, ho ricevuto una stupenda sorpresa!!

Mi è arrivato un pacco dall'America, dalla mia famiglia, e non riuscivo più a contenere la felicità!

All'interno del pacco c'era una lettera di benvenuto nella famiglia, con l'ordine in cui aprire i regali e la spiegazione per ogni regalo!

Il numero 1 erano dei cioccolatini tipici americani (Kisses&Hugs), davvero buoni, seguiti da una scatola dei cereali più famosi tra film e telefilm (quelli con le letterine e i cerchietti colorati), il terzo regalo erano dei biglietti da visita davvero carini, con scritti tutti i miei contatti americani (indirizzo, numero di cellulare e di casa), e sono stata incaricata di distribuirli tra la mia famiglia e amici italiani e i rimanenti portarli con me negli States per darli a tutta la gente che conoscerò là.

Il pacco numero 4 era un libro davvero interessante sullo stato della Virginia, con informazioni curiose e domande divertenti, il quinto un quadernetto davvero stupendo che dovrò essere il mio diario di viaggio, dove scriverò i miei pensieri e le mie esperienze.

L'ultimo pacchetto, era un regalo di diploma: un libro sui grandi passi e cambiamenti nella vita, per stimolare il lettore a dare di più e puntare sempre in alto.

Ma la cosa più bella all'interno del pacco, erano i disegni delle mie bambine e le liste delle loro cose preferite e delle cose che faremo insieme, troppo dolci!

Non ho potuto trattenere la commozione, è stata davvero una piacevolissima sorpresa, sinceramente penso che non avrei mai e poi mai potuto trovare una famiglia migliore!!

English Version After Each Question -

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Pensate bene a tutte le domande che vi stanno a cuore, o che semplicemente servono per conoscere bene la famiglia con cui vivrete per 1 anno. E' meglio sapere tutto ciò che bisogna sapere riguardo il lavoro, la famiglia, i bambini, le regole della casa prima di prendere una decisione, in modo tale che siate davvero sicuri che quella è la famiglia che fa per voi! Mi raccomando, fate tutte le domande che vi passano per la testa, anche le più superficiali o banali, dovete sapere con esattezza ciò che vi aspetta!
Qui sotto, vi pubblico la lista delle mie domande, tutte quelle che ho fatto o che farei ad una potenziale famiglia!
Piccolo consiglio: chiedete per prima cosa dei bambini! I genitori vogliono vedere se siete davvero interessati ai bambini o è solo un modo più "economico" per viaggiare e per avere un tetto sopra la testa! Se i bambini sono abbastanza grandi, potete addirittura chiedere di conoscere i bambini e parlare anche con loro! 

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When you start having contacts with host families, they will ask whether you have questions to ask. My advise? Ask as many as you can. The more you know of a host family, the easier will be to make a choice. Because it's not only the family that takes the decision, but you will too. You will get in contact with tons of families, with some you will only exchange messages, with other you will have the chance to get to know them, also thanks to services such as Skype or Facebook. 
Think carefully about all the questions that you care about, or that simply will help you to get to know the family better. It's better to know everything that you need to know regarding the job, the family, the kids, house rules etc before making a choice, so that you will be really sure that that's the right family for you! 
Be sure to ask everything that pops up in your mind, even the superficial ones, you need to know what to expect.
Below, I am sharing the list of my questions, those that I asked or would ask to a potential family. 
Small tip: first ask about the children! The parents want to see whether you are truly interested in the kids or whether it's just the easiest and cheapest way to travel and have a roof over your head. If the kids are old enough, you can ask whether it's possible to talk to them.

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Why are you interested in getting an au Pair?
What kind of relationship do you expect from me (family member, roommate, employee, place in between)?
What is one problem you had with your previous au pair? How did you handle it? How can we avoid having similar problems?

9. K. FAMILY


21/01/2013
Messaggio su GAP dalla famiglia K. da Beachwood, OH.
2 figli: 1 e 7 anni, due maschi.

Scambio di messaggi su GAP, e poi alcune email.  

Continua lo scambio di email con la host mom, molto simpatica e disponibile. Mi ha proposto una videochiamata su skype domenica per conoscerci meglio! 
Ho annullato la videochiamata perchè ho trovato la mia famiglia :D


10. R. FAMILY


21/01/2013
Messaggio su GAP dalla famiglia R. da Arlington, VA.
2 figli: 5(L) e 7(M) anni, due femmine.

Scambio di messaggi sul sito e videochiamata fissata per domenica! Vi aggiorno ;)

27/01/2013
Ho appena chiuso la videochiamata con la famiglia. Mi sono letteralmente innamorata *.* no ve lo giuro, questa è la famiglia perfetta per me!! Ho parlato con tutta la famiglia (genitori e bimbe), loro sono stati così gentili e comprensivi e abbiamo un sacco di cose in comune! 
Hanno avuto qualcosa tipo 5 au pair e con tutte si sono trovati bene. Sono disposti a mettermi in contatto con l'au pair precedente a quella attuale così da poterle chiedere qualcosa in più sulla famiglia, sul lavoro o sul posto in cui vivono, che, tra parentesi, è a 15 minuti di metropolitana da Washington DC! L'area in cui vivono è perfetta per me, ed è vicina ad altre grandi città.
Il mio compito sarebbe quello di preparare le ragazze per la scuola, accompagnarle, andarle a prendere, passare il pomeriggio con loro organizzando attività o portandole ai vari corsi che seguono. In teoria dovrei avere le sere libere più tutti i week end, con alcune eccezioni ovviamente.
Mi sono piaciuti tantissimo, sia per le domande che hanno fatto, sia per come si sono rivolti a me! Ora dovremmo fissare un'altra videochiamata, vi tengo aggiornati ;)

Nel pomeriggio mi hanno mandato un messaggio complimentandosi per il mio inglese e dicendo che sono al "top" della loro lista, yeyy :D

02/02/2013
Videochiamata andata benissimo :) Abbiamo parlato molto del più e del meno, ho posto loro alcune domande e loro hanno saputo rispondermi in modo chiaro ed esauriente! 
Anche loro mi hanno fatto molte domande, su quello che mi aspetto da quest'esperienza e cosa vorrò fare una volta tornata a casa.
Poi ho parlato con le bambine, sono così dolci! L. (la più piccola) mi ha letto qualche barzelletta e indovinello dal suo libro dei "jokes"e ci siamo divertite tanto!
Mi hanno poi messo in contatto con la loro au pair precedente, con cui ho fissato una videochiamata per sabato! Vi tengo aggiornati!

09/02/2013
Videochiamata con A. la loro ex au pair, che è stata con loro per due anni e si è trovata benissimo! Non ha fatto altro che parlare benissimo sia dei genitori che delle bambine! Ci siamo trovate molto bene, abbiamo parlato tanto e molto tranquillamente! Infatti la videochiamata è durata 1 ora e mezza! Mi ha anche raccontato qualcosa della sua esperienza, delle amicizie che ha trovato negli States e che sono andate avanti anche dopo, dei viaggi e delle città che ha visitato. Mi ha detto che nella zona di Washington DC ci sono un sacco di ragazze alla pari da tutto il mondo, ma proprio tante! 
Conclusione, penso che questa sia la famiglia giusta per me. Incrociamo le dita!

Messaggio dalla famiglia, che mi ringrazia di aver parlato con A. e mi chiede di fissare una nuova videochiamata. Let's hope!

16/02/2013
Videochiamata con la famiglia. Parliamo del più e del meno, le bambine mi raccontando di san Valentino e di come l'hanno festeggiato e io racconto di come si festeggia san Valentino qui in Italia. Chiedo qualche cosa, le ultime domande che mi sono venute in mente negli ultimi giorni...per esempio domande sul clima, sul vicinato e su come trascorrono le vacanze scolastiche (quando non sono in viaggio). Alla fine della chiamata J. e A. mi hanno spiegato che sono vicini ad una scelta: hanno fatto una cernita di tutte le ragazze con cui erano in contatto e sono arrivati a dover scegliere tra me ed un'altra ragazza. Domani mi faranno sapere la decisione. Ansia a mille! Teniamo le dita incrociate!

17/02/2013
Stavo uscendo per andare al compleanno del mio cuginetto, quando ho ricevuto un'email da parte della famiglia che diceva che voleva parlarmi via skype. Così mi connetto.
Non riuscivo a pensare a nulla, la mia testa andava per conto suo. Era il grande momento, la famiglia dei miei sogni mi stava per dare una notizia che avrebbe potuto cambiare la mia vita.  Ed ecco che skype mi avvisa di una videochiamata in arrivo, accetto e vedo A. e J. che mi salutano e poi dicono la fatidica frase "We want you to be our new au pair!" e io ero tipo: O.O "yess yess yesss" non avevo parole, non sapevo cosa dire...l'unica cosa che mi veniva in mente è: starò negli Stati Uniti per un anno, realizzerò il mio sogno e per di più vivrò con una famiglia favolosa e delle bambine dolcissime! I matched come si usa dire nel mondo au pair!

11. F. FAMILY


21/01/2013
Messaggio su GAP dalla famiglia R. da Milford, DE.
2 figli: 7 e 9 anni, due femmine.
Padre single.

Scambio di messaggi su GAP e aggiunto il padre su facebook. Siamo in contatto, vediamo come va! Non ho ricevuto più notizie. NEXT!


12. M. FAMILY


21/01/2013
Messaggio su GAP dalla famiglia M. da Carlsbad, CA.
2 figli: 1 e 5 anni, due femmine.
Padre single.

Anche qui scambio di messaggi sul sito, vediamo come va! Niente più contatti..NEXT!



Ed eccomi qui, ragazzi, a disattivare il mio profilo di GAP. Dopo tanti contatti, centinaia di emails e messaggi, qualche videochiamata, finalmente ho trovato la famiglia giusta per me!
Quindi sarà Arlington (VA) con la famiglia H. e due bellissime bambine! 
Fra qualche mese arrivo, States aspettatemi!