Day 3: Tour privato al Marina Bay Sands

English Version Below -  Nel mattino lascio l’ostello in cui stavo ( GreenkiwiBackpackers Hostel ) e trasferisco tutte le mie cose da Molli...

English Version Below - Nel mattino lascio l’ostello in cui stavo (GreenkiwiBackpackers Hostel) e trasferisco tutte le mie cose da Mollie.

Passiamo la mattina ad esplorare Chinatown.

Lei che ha vissuto per un anno a Pechino mi dice che le sembra veramente di essere lì: dalle viette strette con le lanterne rosse appese, ai prodotti che vendono alle bancarelle, ai menu dei ristoranti, al bellissimo tempio. 

Non è solo una versione turistica di un angolo di Cina, ma è la trasposizione vera e propria di un pezzo di cultura che gli immigrati cinesi non erano pronti a lasciare, o volevano avere vicino, ricreando un’area che è sì destinazione per tutti i cinesi in cerca di qualcosa che sia un po’ casa, ma è anche meta per ogni turista che passa per Singapore.

A parte la bellezza e particolarità delle vie, la cosa che mi colpisce di più di questa zona è il tempio. Un immenso tempio cinese con una struttura distribuita su due sale, al cui interno regna un silenzio assoluto, nonostante il via-vai di persone: chi scatta una foto, chi lascia un’offerta, chi si inginocchia a pregare.

Da Chinatown ci spostiamo al Marina Bay Sands, dove avremo un tour privato che ci accompagnerà a visitare gli spazi principali dell’Hotel. Partiamo dalla suite presidenziale: grande quanto 4 bilocali, con una immensa living room principale, ho perso il conto di quante camere da letto, una sala per il trucco, una sala karaoke, una sala massaggi, e soprattutto, una vista pazzesca.
Da lì ci porta alla piscina. Yes, quella piscina. Non ci sono veramente parole per descriverla, al 56° piano a strapiombo sulla città. Ci sono forse più di 30 gradi fuori, e non è che mi dispiacerebbe proprio farmi un bagno. Ovviamente la piscina (a cui hanno accesso solo i clienti) è il punto forte dell’hotel, e si vede dal fatto che ci sia più gente in acqua a farsi selfie che il bagno. Da lì ci porta al bar privato e poi allo Skypark, che è la parte a cui hanno accesso i turisti, alla modica cifra di 30 dollari. Solo per la vista. Merita decisamente (anche perché noi non paghiamo..) ma ancora non capisco perché la gente paga 30 dollari quando potrebbe andare al SE LA VI gratis e avere più o meno la stessa vista.

Il tour prosegue con il centro commerciale, ci spiega che il negozio di Louis Vuitton (una piramide di vetro nell’acqua) prosegue all’interno del centro commerciale, costituendo la seconda boutique Louis Vuitton più grande dopo quella di Parigi. 

Ancora non ci credo a quanto è da pazzi quel posto: 2561 stanze, la piscina più bella che io abbia mai visto, i bar, il centro commerciale, una pista di pattinaggio sul ghiaccio, il casino e un museo. Già l’hotel di per sé è talmente assurdo che è meta per tutti i turisti che arrivano a Singapore, rappresentandone una delle principali attrazioni turistiche, e permettendosi di tenere gente in coda per pagare 30 dollari solo per la vista.
Eh insomma, c’è chi può permettersi questo, chi può permettersi di pagare –almeno- 500 dollari a notte solo per un selfie in piscina, chi può permettersi una stanza presidenziale con una stanza karaoke (sarei tra l’altro curiosa di sapere se qualcuno l’abbia mai usata), e poi c’è Beckham, che viene pagato per tutto questo, e poi ci sono io.




At 9 am I left the hostel where I was staying (Greenkiwi Backpackers Hostel) and moved all my stuff to Mollie’s place.

We spent the morning exploring Chinatown. She had lived in Bejing for one year, and told me that there, it really looked like being back: the tiny streets with red lanterns hanged up, the products sold at the market stands, the restaurant menus, the beautiful temple. It is not only a touristic version of a corner of China, it is the actual transposition of a piece of culture that Chinese immigrants weren’t ready to leave, or that simply wanted to have close, recreating an area that is destination to every Chinese looking for some homesick relief, but also to every tourist passing by Singapore.
Apart from the beauty and the peculiarity of the streets, the most impressive thing of this area is the temple. A massive Chinese temple with a structure split into two rooms, under an absolute silence, despite the people’s coming and going: who takes a picture, who leaves an offer, who kneeled down to pray.

From Chinatown we moved to the Marina Bay Sands, where we will have a private tour around the main spaces of the hotel. We started with the presidential suite: as big as four two-room apartments, with a huge main living room, I don’t even remember how many rooms, a making up room, a karaoke room, a massage room and, above all, a crazy view.
From there our “guide” took us to the pool. Yes, THAT pool. 56th floor overhanging to the city: really, no words to describe it. There might have been 30 degrees outside, and I wouldn’t have minded to jump in. 
Obviously the pool (only accessible to customers) is the strength of the hotel, and you can say it by the fact that there are more people in the water taking selfies than actually bathing. Then we went to the private bar and to the Skypark, that is the part accessible to tourists, to the moderate amount of 30 dollars. Just for the view. It really deserves (also because we don’t pay…) but I still don’t understand why people pay 30 dollars when they could go to the SE LA VI for free and have more or less the same view.

Our tour went on with the shopping center: she explained us that Louis Vuitton’s shop (a glass pyramid in the middle of the water) goes on inside the shopping center, being the second biggest LV shop after Paris’ one.

I still can’t believe how crazy that place is: 2561 rooms, the most beautiful pool I have ever seen, the bar, the shopping center, an ice skating rink, the casino and a museum. Already the hotel itself is so crazy that is a destination to all the tourists coming to Singapore, being one of its main touristic attractions, and affording to keep people in line to pay 30 dollars only for the view.
So well, there are people who can afford it, who can afford to pay –at least- 500 dollars a night just for a selfie in the pool, who can afford a presidential room with a karaoke room (I would also be curious to know if anyone has ever used it), and then there is Beckham, who gets paid for all of this, and then, there is me.

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