Two sisters, two travelers

domenica, novembre 30, 2014

Cos'è l'Erasmus

Solo chi è stato in Erasmus può capire cos'è l'Erasmus.

Per la maggior parte di quelli che vi partecipano, è la prima esperienza all'estero. Studiare in un altro paese, con un'altra lingua, un altro sistema e tutte le difficoltà che ciò comporta. Però trovarci una comunità di persone che sono nelle stesse tue condizioni. Una comunità di giovani pieni di vita, di fame di vivere e di voglia di conoscere il mondo. A prescindere dalle difficoltà, dai problemi dati dalla differenza culturale, dal cercare casa -che a volte sembra una missione impossibile- è per la maggior parte degli Erasmus l'esperienza più bella della propria vita. Anzi, è anche l'imparare a superare le difficoltà che lo rende un'esperienza così forte.

Per me è sicuramente stata l'esperienza più bella della mia vita. Mi sono scontrata con centinaia di persone e di culture diverse. Mi sono capitate un'infinità di cose assurde, in positivo e in negativo. Ma tutto si risolve, e ti rende più forte di prima. Ed è per questo che lavorativamente parlando, tra due profili uguali, ma di cui uno ha un Erasmus, si preferisce quello con l'Erasmus. Perché chi ha vissuto un'esperienza del genere si è dovuto saper "sbrigare", ha dovuto saper risolvere situazioni che non sempre sono state facili. Ha dovuto sapersela cavare, imparando a vivere da solo, a comunicare in un'altra lingua, ad affrontare la burocrazia.

L'Erasmus è un milione di cose insieme: sono sì, le feste, ma anche le lezioni alle 8:30 di lunedì mattina, gli esami in francese, le residenze universitarie, il CAF e il CROUS, il conto in banca all'estero, i pullman persi, il Learning Agreement, i malintesi, le pazzie, le privazioni, l'affitto.
E solo chi è stato in Erasmus può capirlo.

Only those who did the Erasmus can understand what the Erasmus is.
For most of those who take part in it, it's the first experience abroad.
Study in another country, with another system, and all the difficulties that this implies. But finding there a community of people in your same conditions. A community of young people full of life, hanger for living and desire to know the world. Despite all the difficulties, all the problems due to the cultural gap, to find a house -that sometimes seems a mission impossible-, it is for the majority the most beautiful experience of their lives. Rather, indeed it's also learning how to overcome all the difficulties that makes it such a strong experience.

For me, it has definitely been the most beautiful experience of my life. I bumped into hundreds of people with different cultures. A mass of crazy things happened, in a good and in a bad way. But I learnt that everything can be handled, and that makes you stronger. And that's why, on a work environment, between two peer profiles, but one with an Erasmus, usually they select the one with the Erasmus. Because those who lived an experience like that had to manage to get by. Had to be able to figure out situations that have not always been easy. Had to be able to muddle through. Learning how to live alone, how to communicate in another language, how to face bureaucracy.

The Erasmus is a million things together. Indeed, it's the parties, but also classes at 8:30 am on Monday morning, the exams in French, the student university dorms, the CAF and the CROUS, the bank account abroad, the missed buses, the Learning Agreement, the misunderstandings, the madnesses, the sacrifices, the rent.

And only those who did the Erasmus can understand it.

martedì, novembre 18, 2014

Lione by night: part 2

Come vi direbbe chiunque è stato in Erasmus, una delle cose più belle sono le feste in casa. Per questo volevo raccontarvi di una delle feste più belle, quella che abbiamo fatto quando è partita la mia amica Laura.

Era la fine di gennaio e avevamo invitato un sacco di persone a casa di Carla, con l’idea di spostarci in un locale verso l’1-2. La casa era completamente piena di gente e noi ci dividevamo tra il piano sotto e il soppalco per parlare un po’ con tutti. A un certo punto scendo per controllare la situazione e vedo degli sconosciuti che mangiavano lo yogurt. Mi ci è voluto qualche secondo per cercare di capire innanzitutto chi fossero, e soprattutto perché mangiavano lo yogurt di Carla a una festa in cui tutti gli altri avevano in mano qualcosa di alcolico. Mi giro dall’altra parte e vedo una ragazza che mangia un pomodoro. Di fianco a loro vedo Gabry, un nostro amico che ogni volta che veniva a casa nostra (e abitava al piano di sopra quindi questo succedeva abbastanza spesso) si ingegnava a farci scherzi e a rubarci gli oggetti più strani (tipo il mocio vileda, i mandarini, i piatti…). Ora tutto aveva più senso. Mi spiega che ha detto a tutti che c’era un’usanza della casa: chiunque entrava doveva mangiare qualcosa. Tra le mie risate e quelle miste a sconcerto di Carla decidiamo che era ora di cambiare location.

Ci è voluta una mezz’ora per tirar fuori tutti di casa, e dopo un quarto d’ora fuori dalla porta, in cui una trentina di persone ubriache hanno iniziato a cantare “Volare” in una lingua che sto ancora cercando di decifrare, siamo riusciti a farci sbattere fuori dal palazzo dai vicini. In certi casi solo la minaccia di chiamare la polizia funziona.

Per andare a Hotel de Ville, dove c’era la serata Erasmus quella sera, io e Laura abbiamo pensato bene di prendere la bici, con lei, completamente ubriaca, che guidava, e ci stava facendo finire dirette nel fiume, ma da vere impavide non ci siamo arrese. Dopo 10 metri siamo cadute.

-Frannie

martedì, novembre 11, 2014

un normale esame in Erasmus

sabato, novembre 01, 2014

Twente Educational Model

martedì, ottobre 28, 2014

l'Università in Francia

lunedì, ottobre 20, 2014

Lione by night: plein de lune

giovedì, ottobre 16, 2014

Intervista a Melissa - au pair in Connecticut

1. Raccontaci un po’ di te

Ciao, mi chiamo Melissa, ho 22anni e sono nata a Bergamo, in Italia. Prima di diventare au pair, ho vissuto nella mia bellissima citta' con mia mamma Rossella e mio fratello Francesco, ora 17 anni, ho frequentato il liceo linguistico che mi ha lasciato ricordi piu' o meno belli e dopo la maturita' ho lavorato come animatrice in Puglia, esperienza che mi ha portata poi a diventare ragazza alla pari. Sono una ragazza solare, dolce e testarda, disponibile nell'offrire il mio aiuto, ma se mi deludi e' veramente difficile riconquistare la mia fiducia. Amo la moda, le serie tv e il mare, odio gli insetti, il formaggio e il freddo.

2. Come mai hai deciso di diventare au pair?

Dopo la mia esperienza come animatrice in villaggio avrei voluto iniziare l'universita', in particolare infermieristica, ma purtroppo la mia famiglia non stava passando un momento facile. Ho iniziato a cercare lavoro e mi sono resa conto che per una volta nella mia vita volevo fare qualcosa che mi sarebbe piaciuto, ma avrebbe anche aiutato il mio futuro sia economicamente sia dal punto di vista dell'esperienza e crescita personale. Avendo diversa esperienza con i bambini ho cercato su internet qualcosa di simile e tra le verie opportunita' sono stata colpita dall'esperienza come au pair.

3. Cosa ne pensava la tua famiglia e i tuoi amici di quest’idea?

Mia mamma ha subito supportato la mia idea e mi ha accompagnta al meeting con l'agenzia per avere piu' informazioni e aiutarmi a prendere un decisione finale valutando i pro e i contro. I miei amici ( quelli veri!!) erano contenti per me, anche se la distanza faceva un po' paura..specialmente per quelli con cui passavo la maggior parte delle mie giornate.

4. Con che agenzia sei partita?

Ho deciso di partire con Cultural Care au Pair. Ho parlato con diverse agenize, ma il fatto di aver partecipato al meeting personalmente mi ha fatto sentire piu' sicura.

5. Dove hai vissuto?

Ho vissuto per circa 2 mesi a Chappaqua, NY e poi dopo il rematch a Darien, CT. Entrambi i posti si trovano a 40/50 min da Manhattan in treno.

6. Com’era formata la tua host family?

Ovviamente considero la mia seconda host family come quella principale nella mia esperienza, la quale e' formata da Scarlett ( 4 e 5 anni quando ero con loro), Frances (3 anni e 4anni), " baby" Maggie ( nata dopo il mio arrivo a fine ottobre) e ovviamente la mia Host Mom Cara e il mio Host Dad Ed.

7. Hai mai avuto problemi con loro?

Nonostante arrivassi da un rematch, la mia Host Mom si e' subito fidata di me con le bambine e questo ha aiutato moltissimo l'approccio iniziale. Lavorativamente parlando tutto e' sempre andato bene, il rapporto con le bambine e' sempre stato forte, un po' come delle sorelle minori. In generale sono una persona che rispetta le regole e piuttosto sincera, ( se combino qualcosa lo dico, penso sempre che tanto poi verra' fuori la verita'). Per quanto riguarda il copri-fuoco, l'uso della macchina nel mio tempo libero o altre regole in generale all'inizio erano un po' piu' " severi" ( per esempio non potevo guidare la macchina dopo le 8 di sera anche se il mio coprifuoco era un orario diverso) poi mese dopo mese tutto e' migliorato e fidandosi le regole sono notevolmente diminuite, se non sparite. Con questo non voglio assolutamente dire che tutto era perfetto, ma sono dell'idea che con il tempo ed un corretto comportamento tutto cambia. E' piu' che normale che all'inizio ci voglia del tempo per conoscersi e capire chi si ha di fronte.

8. Come descriveresti l’esperienza alla pari? Com’è stata la tua esperienza?

L'esperienza da ragazzi alla pari ha cambiato la mia vita. Mi ha aiutata a crescere e a vedere tante cose con occhi differenti. Sono diventata completamente indipendente e ho capito l'importanza di prendere decisioni mature. Ho imparato a lasciarmi alle spalle tante cose e a mandare giu' bocconi amari.

Durante il mio anno ho conosciuto persone da tutto il mondo, ho creato rapporti nuovi e iniziato la mia bellissima relazione con Devon.

Non e' un'esperienza facile, e' un grandissimo cambiamento all'inizio, la lingua e' diversa, persone nuove, nuova citta', nuove regole... insomma bisogna essere pazienti e buttarsi al 100 %.. Trovare un equilibrio e' stato un po' difficile perche' per quanto si vogliano mantenere i rapporti e non deludere nessuno, bisogna fare delle scelte che non tutti accetteranno. Sicuramente e' stata una bellissima esperienza, nonostante le difficolta'.

10. Com’è migliorata la tua conoscenza dell’inglese?

Il mio inglese e' migliorato tantissimo e mese dopo mese ne vedevo i progressi. Il rapporto con le bambine o la mia host family durante le ore lavorative, lo stringere molte amicizie con persone non italiane, l'esperienza alla Long Island University hanno ampliato la conoscenza del mio inglese e questo mi ha reso molto orgogliosa. Puo' sembrare strano ma spesso nella mia testa penso, oppure conto in inglese.. il fatto di doverlo parlare sempre l'ha reso parte di me! Quindi si,decisamente questa esperienza mi ha aiutata nella conoscenza della lingua.