Two sisters, two travelers : stati uniti

domenica, agosto 11, 2013

One of a kind - international students in California

lunedì, luglio 08, 2013

English Version Below -

Uno dei requisiti per un'au pair iscritta ad AuPair Care è di completare un progetto prima della partenza. Lo scopo di questo progetto è insegnarci a condividere la nostra cultura e la nostra esperienza con i bambini con la famiglia ospitante.
Il progetto è obbligatorio e ci viene richiesto di trascorrere almeno 8 ore a preparare il progetto, che deve essere redatto in inglese e al meglio delle nostre capacità.
Quando ho letto che dovevo passare almeno 8 ore a fare questo progetto mi è venuto un colpo, credendo che era un tempo esagerato, invece non è così.
Infatti passerete molto tempo a reperire informazioni e poi a riordinarle nel progetto.

Quando arriveremo alla accademy school ci verrà ritirato il pre-departure project, che verrà revisionato, corretto e ai migliori verrà consegnato un premio.

Il pre-departure project richiesto dall'agenzia è diviso in 10 sezioni, ma potete organizzarlo secondo i vostri gusti personali e non dovete per forza seguire le istruzioni di AuPair Care.

Section 1: My American Family and Region

In questa sezione dovrete presentare la vostra famiglia americana, dedicando una pagina per ogni bambino, descrivendolo e raccontando dei suoi hobby ed interessi.

Nella seconda parte di questa sezione dovrete scrivere del paese dove andrete a vivere.

Qui troverete tante informazini sui 50 Stati americani che possono tornarvi utili nella compilazione della sezione riguardante la regione dove abiterete.

Section 2: Developmental Milestones
Per questa sezione vi verrà richiesto di ricercare informazioni sullo sviluppo fisico, mentale e sociale relativi a bambini di tutte le età. Per quanto mi riguarda mi sono concentrata sullo sviluppo dei bambini intorno all'età di 6-8 anni, quindi relativi alle bambine che andrò a curare io.
Su wikipedia troverete una tabella riepilogativa sulle diverse fasi dello sviluppo, altre informazioni utili le trovate qui e qui.

Section 3: Simple Crafts and Snacks
Qui dovrete proporre semplici lavoretti e attività che si adattano ai bambini dell'età che andrete a curare.
Inoltre vi verrà richiesto di presentare ricette facili e veloci da fare con i bambini.
Idee sulle attività le trovate qui e qui, per quanto riguarda le ricette tante idee su questo sito.

Section 4: Storytelling, Singing and Games
Dovrete trovare storie per bambini, canzoni e ninna nanne e giochi per bambini dell'età che andrete a curare. In questa sezione sarebbe carino mettere una canzone nella vostra lingua madre, in modo tale da condividere un pò della vostra cultura.
Storie brevi per bambini in inglese, canzoni in inglese qui e qui e giochi per bambini di tutte le età qui.

Section 5: Motor Skills (Fine and Gross)
In questa sezione vi verrà richiesto di presentare attività che aiutano a sviluppare le attività motorie. Link utili: Motor skills & 50 attività.

Section 6: Make Believe and Imitation
I bambini hanno una grande immaginazione che deve essere coltivata. In questa sezione dovrete proporre attività che coinvolgono la recitazione e che incoraggiano il bambino all'imitazione. Qui troverete informazioni sull'importanza dei giochi di fantasia e qui 25 idee per sviluppare l'immaginazione.

Section 7: Sharing and Cooperation
Attività e giochi che favoriscono lo sviluppo sociale sono importanti per la crescita del vostro bambino. Dovrete quindi descrivere alcuni giochi che favoriscono la condivisione e la cooperazione e che coinvolgono la socializzazione. Qui trovate giochi che favoriscono la condivisione e qui giochi che favoriscono la cooperazione.

Section 8: Language Development
I bambini amano giocare con le parole, non importa quanti anni hanno. Presentate attività che aiutano a migliorare il loro vocabolario e ad esprimersi meglio. Su wikipedia trovate tante informazioni sullo sviluppo della lingua e su questo sito tante attività per aiutare lo sviluppo.

Section 9: Your Country’s Holiday Customs
In questa sezione dovrete presentare la vostra vera famiglia e il paese di provenienza. Elencate tradizioni e attività tipiche del vostro paese o festività che si festeggiano in modo differente.

Section 10: Questions for my Host Family
Qui dovrete presentare tutti i vostri dubbi e le domande che avete per la vostra famiglia ospitante. Personalmente questa sezione ho deciso di ometterla, dato che tutte le domande che avevo le ho già poste alla mia famiglia e non mi sembra una sezione indispensabile.

One of the requirements for an Au Pair with AuPair Care is to complete a project before departure. The purpose of this project is to learn how to share our culture and our experience with children with the host family.
This project is mandatory and we are asked to spend at least 8 hours to prepare the project, which has to be in English.
When I read I was supposed to spend at least 8 hours on this project I was shocked, thinking that it was exaggerated, but it's not.
In fact, you will spend a lot of time looking for info and then organizing the project.
When we get to the academy school, we will hand it the pre-departure project, which will be reviewed, corrected and the bests will win a prize.

The pre-departure project requested by AuPair Care is divided in 10 sections, but you could organize it depending on your liking and you don't necessarily have to follow AuPair Care's instructions.

Section 1: My American Family and Region
In this section you will have to present your american family, taking a page for each child, describing him/her, his(her hobbies and interests.
In the second part you will have to describe the country you will live in.
Here you will find tons of information about the 50 American States that can be useful while writing this section.

Section 2: Developmental Milestones

For this section you will be asked to look for information about physical, mental and social development concerning the children of all ages. As far as I'm concerned, I focused on the development of kids of age 6 to 8, since my host kids will be of around that age.
On wikipedia you can find a table summarizing the different phases of development, other useful information can be found here and here.

Section 3: Simple Crafts and Snacks

Here you have to propose simple crafts or activities that fit the age of your host kids. Moreover, you will have to present easy and quick recipes to do with your children. Ideas for activities can be found here and here, and nice recipes on this website.

Section 4: Storytelling, Singing and Games
You will have to find stories for kids, songs and lullabies and games for kids of the age you will take care of. In this section it would be nice to insert a song in your language, so that you will share a little bit of your culture.
Short stories for kids, English songs here and here, and games for kids of all ages here.

Section 5: Motor Skills (Fine and Gross)
Here you are asked to present activities that help to develop motor skills.
Useful links: Motor skills & 50 activities.

Section 6: Make Believe and Imitation
Kids have huge imagination that has to be nourished. In this section you will have to propose activities that involve acting and that encourage kids to imitate. Here you will find information about the importance of games of imagination and here 25 ideas to nurture imagination.

Section 7: Sharing and Cooperation
Activities and games that support social development are important for the growth of your child. You will then have to describe some games that nurture sharing and cooperation and that involve socialization. Here you can find games that support sharing and here games that support cooperation.

Section 8: Language Development
Kids love to play with words, no matter how old they are. Present activities that help improve their vocabulary and express better. On wikipedia you can find a lot of information about language development and on this site a lot of activities to help the development.

Section 9: Your Country’s Holiday Customs
In this section you will have to present your family and your home country. Talk about traditions and typical activities of your country or holidays that you celebrate differently.

Section 10: Questions for my Host Family
Here you have to present all of your doubts and questions for your host family. Personally I decided to skip this section, since I already asked all the necessary questions to my host famil

giovedì, luglio 04, 2013

visto & other things

giovedì, febbraio 28, 2013

Au Pair FAQ!

English Version After Each Question -

Da quando ho iniziato a parlare alle persone di questo progetto, tutti mi hanno riempito di domande...e sono quasi sempre le stesse! Così ho deciso di raccogliere e rispondere ad alcune di queste domande qui per voi, in modo tale da chiarire le idee un pò a tutti! Se avete altre domande, non esitate a scrivermi, le risposte saranno aggiunte a questo post.

Since when I started talking to people about this project, everyone asked a lot of questions...and they are almost the same every time! So I decided to put together a list of frequently asked questions.
In case you have any more questions, don't hesitate to comment on this post and the answers will be added.

Perchè hai deciso di fare la ragazza alla pari?

Ho scelto di essere un'au pair, prima di tutto perchè volevo viaggiare. E' sempre stata la prima motivazione. Amo scoprire nuovi posti, nuovi paesi, culture, tradizioni, conoscere persone dal mondo intero. Un'esperienza alla pari ti permette di viaggiare e visitare nuove città a costo quasi zero, ti permette di avere un tetto sopra la testa (più o meno sicuro, dipende dalle condizioni), qualcosa da mangiare e una discreta quantità di denaro da poter spendere come vuoi. Inoltre amo i bambini, condizione necessaria per poter fare l'au pair, tenete conto che dovrete stare a contatto con i bambini per l'80% del vostro tempo. Ed anche se lavorate solo 30 ore a settimana, vivete nella stessa casa, li avrete sempre intorno.

Come se non bastasse, non sapevo cosa fare della mia vita (come ho già detto in qualche post precedente). Sono all'ultimo anno delle superiori, e non so cosa voglio fare dopo. Piuttosto che perdere un anno a cercare lavoro (che non c'è) o iscrivendomi ad un'università che non mi piace, ho preferito buttarmi in quest'esperienza!

Why did you decide to be an au pair?
I chose to be an au pair because, first of all, I wanted to travel. It's always been my first motivation. I love to discover new places, new cultures, traditions, get to know people from all over the world. An au pair experience allows you to have a roof over your head (more or less safe, depending on the conditions), something to eat and a little bit of money to spend however you prefer. Moreover I love children, necessary condition to be able to become an au pair, since you will be in contact with children 80% of the time. And even if you work 30 hours a week, you live in the same house, you will always have them around.
If that wasn't enough, I had no idea about what to do with my life (as I already mentioned before). I'm in my last year of high school and I don't know what to do next. Not to lose one year looking for a job or signing up for a university that I don't like, I decided to jump into this opportunity!

Perchè gli Stati Uniti?

E' da quando sono bambina che sogno di andare negli Stati Uniti. Sono un'appassionata di telefilm, il mio primo amore è stato the o.c. e da allora non ho più smesso. Qualunque tipo, genere di telefilm rigorosamente americano io l'ho visto (o quasi!). Crescendo, ogni anno che passava, io desideravo di poter visitare quei paesi dove erano ambientati i miei telefilm preferiti, desideravo frequentare le scuole superiori in america, nelle tipiche high school americane con gli armadietti e le mense con i vassoi. Purtroppo (o per fortuna) sono nata in Italia, e così mi devo accontentare dei bar della scuola che puzzano di fritto e i banchi e le sedie che al minimo colpo si spezzano a metà. Cooomunque, ho scelto gli Stati Uniti perchè in questo modo ho l'opportunità di vivere come una ~~vera~~ americana per un anno, conoscere le loro tradizioni, la loro cultura, i loro modi di fare, di vivere..conoscere l'america!

Why the Unites States?
Since I was a little girl I've been dreaming about going to the United States. I'm a huge fan of tv series, my first love being The O.C. and I haven't stopped ever since. I've watched every kind, genre of american tv series (or almost). Growing up, time was passing by and I was wishing every year more to visit those places where my favorite tv series were located, I wanted to go to high school in America, in a typical American school with the lockers and the cafeterias with trays. Unfortunately (or fortunately) I was born in Italy, and so I have to settle for the bars in my high school that stinks of fried food and the desks and chairs that break very easily. Anyyyyyway, I chose the United States cause this way I have the opportunity to live with a real American family for a year, get to know their traditions, their culture, their ways of living...meet America!

A che agenzia ti sei rivolta?
Io mi sono rivolta ad AuPairCare, che non avendo una vera e propria agenzia in Italia mi ha seguito tramite CTS.

Which agency did you choose?
I chose AuPairCare, and since they don't have an agency in Italy, CTS followed me.

Posso scegliere io in che città andare?

Teoricamente, sì. Per quanto riguarda gli Stati Uniti, tramite l'agenzia entri in contatto con tante famiglie, e la scelta deve essere reciproca. Nel senso che una famiglia può scegliere te, ma tu puoi rifiutarla...stessa cosa per la situazione opposta, tu puoi volere assolutamente una famiglia, ma loro potrebbero scegliere qualcun'altro! Comunque, se voi volete andare assolutamente in California e se siete fortunati, potete trovare una famiglia in California che vorrebbe voi. Lo stesso vale per qualunque altro stato/paese/città degli Stati Uniti.

Ma ricordate: mai scegliere una famiglia in base alla città di provenienza! E' l'errore più frequente tra le ragazze alla pari! La cosa più intelligente è scegliere la famiglia, non la città. Dovrete vivere con quella famiglia per un anno intero, se non di più (e se non scappate prima), per questo motivo vi consiglio di scegliere una famiglia solo se è quella giusta per voi, se vi piacciono le età dei bambini, se i genitori vi sembrano simpatici, se vi piace il loro modo di vivere e se avete interessi in comune! Non fate l'errore di basare la vostra scelta sulla città, potreste pentirvene in futuro!

Can I choose in which city to go to?
Theoretically, yes. As far as the US, through the agency you get in contact with many host families, and the choice must be reciprocal. Which means that a family can choose you, but you can turn them down...the same goes for the other way around, you might want a family, but they could go with someone else! Anyway, if you absolutely want to go to California and if you are lucky, you can find a family there that is interested in you. Same goes for every other state/country/city.
But remember: never choose a family depending on the city! It's the most common mistake between au pairs! The most intelligent thing to do is choosing the family, not the city. You will have to live with this family for an entire year, if not more (and if you don't run away sooner), for this reason I advise you to pick a family only if it is the right one for you, if you like the age of the kids, if the parents seem nice, if you like their lifestyle and if you have common interests.
Don't make the mistake of basing your decision on the city, you might regret it later on!

Se mi trovo male con la host-family, posso tornare a casa?

Ovviamente si, non vi legano di certo in cantina e obbligano a lavorare per loro contro il vostro volere! Potete partire e tornare a casa in ogni momento, se non vi trovate bene con la famiglia, se succede un imprevisto a casa, se vi manca il vostro ragazzo...in qualunque caso siete liberi di ripartire! Ma, se il motivo che vi spinge a tornare a casa è che non state bene con la vostra host-family, c'è un rimedio migliore: il re-match! Cos'è? In pratica, se dopo un mese (se non sbaglio) o più che abitate con la vostra famiglia vi rendete conto che non è quella giusta per voi, potete chiedere di cambiare famiglia e ricominciate così la ricerca di una nuova famiglia (e di conseguenza nuova casa, nuovo stato ecc..)

If I don't like the host family, can I come home?
Of course, they won't lock you up in the basement and force you to work for them against your will! You can go back home anytime, if you don't fit with the family, if something happens at home, if you miss your boyfriend...in any case you are free to go! But, if the reason why you want to go back home it's because you don't like your host family, there is a better solution: re-matching! What is it? If after a month or more (if I'm not wrong) that you live with your host family you realize that it's not the right one for you, you can ask to change host family and start the search once again for a new family (and it could then be new house, new state etc..)

Posso seguire dei corsi durante il mio soggiorno come au pair?
Per quanto riguarda gli Stati Uniti dovete seguire dei corsi. Il governo degli Stati Uniti pretende che, per completare il programma alla pari, l'au pair segua dei corsi all'università per un totale di 6 crediti annuali. Non sono molti, in realtà seguendo alcuni tipi di corsi avrete in totale 6 crediti, quindi ne basterebbe uno solo. Potete seguire corsi su ogni tipo di argomento, dalla storia degli USA, all'economia, alla fotografia. Ovviamente, è consigliato, per chi non è molto bravo in inglese, seguire dei corsi sulla lingua, per migliorare la comunicazione e la comprensione. Inoltre riceverete una borsa di studio dalla famiglia di 500$ per poter seguire i corsi che volete. Per quanto riguarda altri paesi nell'UE, penso che siate liberi di seguire tutti i corsi che volete nelle ore in cui non lavorate.

Can I follow courses while I'm an au pair in the US?
As far as the United States, you have to follow courses. The US government requires that, in order to complete the au pair program, the au pair follows courses at university for a total of 6 credits in a year. They are not many, with some course you directly get 6 credits, so one could be enough. You can follow whatever course you'd like on whichever topic you prefer, such as American history, economy, photography etc. Of course, it's advised for those whose english is not that good, to take english courses, to improve communication and comprehension. Moreover, you will get a scholarship from your host family of 500$ in order to follow the course you want. As far as other countries in the European Union, I believe you are free to follow whatever course you want when you are free from work.

E' richiesto un livello di inglese particolarmente alto?
No. Quando vi iscriverete all'agenzia, vi verrà richiesta un'intervista in inglese, ma le domande saranno molto semplici e si sa che non siamo madrelingua, quindi capiranno eventuali errori. Non vi preoccupate, la cosa migliore è essere spontanei e tranquilli.
In un secondo tempo, quando avrete i primi contatti con la famiglia, dovrete parlare in inglese, sia via email che tramite videochiamate con skype. Lì sarà forse un pò più difficile, in quanto dovrete parlare tramite un computer con delle persone il cui accento potrebbe rendere difficile la comprensione. Anche in questo caso, il trucco è stare tranquilli, magari prepararvi in precedenza domande e risposte alle domande più frequenti. Se non vi sentite sicuri, potete fare alcune cose per migliorare la lingua, come per esempio seguire corsi, ascoltare canzoni, guardare film/telefilm in lingua, leggere, parlare...avete l'imbarazzo della scelta!

Is a high level of English required?
No. When you sign up with the agency, you will be asked for an interview in English, but the questions will be very easy and they know we are not mother-tongues, so they will understand if you make mistakes. Don't worry, the best thing is to be spontaneous and relaxed.
In a second moment, when you have your first contacts with host families, you will have to speak english, both via email and Skype calls. Maybe there will be a little harder, since you will have to talk through a computer with people whose accent might make things difficult to understand. Also in this case, the trick is to be relaxed, maybe get some questions and answers ready.
If you don't feel confident about your English skills, you could do a couple of things to improve it, such as taking a course, listen to music, watching movies/tv series, read, talk...you have so many options!

Bisogna pagare delle tasse? Quando? Quanto?

Allora si, come residente negli States dovrete pagare delle tasse. Vi spiegerà tutto la vostra area director, comunque a me é stato detto di mettere da parte circa 12$ per ogni stipendio settimanale. Entro il 15 aprile dovete dichiarare il reddito e pagare le tasse dell'anno precedente. Per quanto riguarda me, per esempio, entro il 15 aprile 2014 dovró dichiarare quanto ho guadagnato da luglio al 31 dicembre e pagare le tasse. Comunque c'è un modulo da compilare con tutti i dati per capire quanto dovrai pagare.

Do we have to pay taxes? When? How much?
Yes, as a working resident of the US you will need to pay taxes. Your area director will explain everything, anyway I was told to put aside around 12$ for every weekly salary. By the 15 of April you will have to declare your income and pay the taxes of the previous year. As far as me, for example, by the 15th of April 2014 I will have to declare how much I earned from July 2013 until December 2013 and pay taxes on it. Anyhow, there is a form to fill in to figure out how much you have to pay.

Come funziona col cellulare? Hai un telefono americano? Qualche promozione?

Per quanto riguarda il cellulare, a me la mia host family ha dato un iPhone con una sim con messaggi e internet illimitati e un tot di minuti di chiamate e lo pagano loro. Comunque ho conosciuto altre au pair alla quale è stato dato un telefono vecchio o comunque senza internet, quindi fossi in voi, se pensate sia una necessità, chiederei alla famiglia!

How does it work with mobile phones? Do you have an American phone? A special offer/plan?
As far as the cellphone, my host family gave me an iPhone with an American sim card with unlimited texts and data and an amount of free calls and they are paying for it. However, I met some au pairs whose families gave them an old phone or a phone without internet connection, so if I were you, I would ask your host family in case of doubts.

In che modo mantieni i contatti con la famiglia e amici a casa?

Per quanto riguarda i contatti con l'Italia, uso molto whatsapp (avendo internet sul telefono è facile) e facebook per i "meno amici", e poi ovviamente skype e facetime.

Internet ha cambiato la vita a noi au pairs, pensate quando si comunicava solo con lettere, una tragedia!

How do you keep in contact with friends and family at home?
As far as contacts with Italy, I use a lot whatsapp (having internet on my phone, it's easy) and Facebook for some other friends, and of course Skype and FaceTime.
Internet changed au pairs' lives, think about when people communicated with letters, a tragedy!

Come si svolge l'intervista con la famiglia?

Allora dipende molto dalla famiglia...la prima famiglia con cui ho parlato ha iniziato una sorta di interrogatorio con domande a raffica, la seconda (che è quella dove vivo ora) è stata molto carina, mi ha messo a mio agio parlando un po di loro e poi mi hanno chiesto se avevo domande. Solo dopo mi hanno fatto domande su di me e la mia esperienza.

Poi ovviamente vi chiederanno se avete domande, e a quel punto partite a raffica e fate tutte le domande che vi vengono in mente!! È bene conoscere al meglio la famiglia dove potrete vivere per il prossimo anno!

Se non sapete che tipo di domande fare, ho scritto un articolo interamente dedicato a questo! Potete trovarlo QUI!

How does the interview with the host family work?
It depends a lot on the family...the first family I talked to, started some kind of interrogation with question after question, the second (which is the one I live with atm) was super nice, made me feel comfortable talking about them and then asked me whether I had questions. Only after that, they asked questions about me and my experience.
When they ask you if you have questions, that's when you have to go all in with all the questions that might pop up in your mind! It's for the best to know well the family where you could live for a year!
If you don't know which questions to ask, I wrote an article entirely about this. You can find it HERE!

Devi avere per forza la patente? Devi prendere la patente americana?
Allora, le agenzie che conosco io richiedono tutte la patente di guida. Dovrai poi fare la richiesta per la patente internazionale, che ti permetterà di guidare negli Stati Uniti per un periodo di tempo che dipende dallo stato in cui vivrai. Lo stesso discorso può essere fatto per la patente americana. Quasi sicuramente dovrete ottenere la patente americana, ma a seconda dello stato in cui vivete avrete la possibilità di cambiare la vostra patente italiana in quella americana, o dovrete fare un esame, o addirittura un corso.
Io per lo stato della Virginia ho dovuto fare un esame scritto e uno di guida per ottenere la patente americana.

Do you necessarily need a driving license? Do you need an American driving license?
All the agencies that I know require a driving license. You will then need to request an international driving license, that will allow you to drive in the United States for a limited time that depends on the state where you live. The same goes for the American driving license. Most certainly you will need to get an American driving license, but depending on the state where you live, you will have the possibility to change your country's driving license for an American one, or you will need to take a test, or even a course.
For Virginia, I had to take a written test and a driving test to receive the American driving license.

...to be continued...

domenica, febbraio 24, 2013

Passport

venerdì, febbraio 15, 2013

Questions to ask the host family

English Version Below -

Nel momento in cui inizierete ad avere i primi contatti con le famiglie, vi chiederanno se avete domande da fare. Il mio consiglio? Chiedete più che potete. Più sapete di una famiglia, più facile sarà la scelta che dovrete fare. Perchè non è solo la famiglia che dovrà prendere una decisione, ma dovrete farlo anche voi. Entrerete in contatto con molte famiglie, con alcune vi scambierete solo messaggi, con altre inizierete una vera e propria conoscenza, grazie anche all'aiuto di programmi/siti come facebook o skype.

Pensate bene a tutte le domande che vi stanno a cuore, o che semplicemente servono per conoscere bene la famiglia con cui vivrete per 1 anno. E' meglio sapere tutto ciò che bisogna sapere riguardo il lavoro, la famiglia, i bambini, le regole della casa prima di prendere una decisione, in modo tale che siate davvero sicuri che quella è la famiglia che fa per voi! Mi raccomando, fate tutte le domande che vi passano per la testa, anche le più superficiali o banali, dovete sapere con esattezza ciò che vi aspetta!
Qui sotto, vi pubblico la lista delle mie domande, tutte quelle che ho fatto o che farei ad una potenziale famiglia!
Piccolo consiglio: chiedete per prima cosa dei bambini! I genitori vogliono vedere se siete davvero interessati ai bambini o è solo un modo più "economico" per viaggiare e per avere un tetto sopra la testa! Se i bambini sono abbastanza grandi, potete addirittura chiedere di conoscere i bambini e parlare anche con loro!

When you start having contacts with host families, they will ask whether you have questions to ask. My advise? Ask as many as you can. The more you know of a host family, the easier will be to make a choice. Because it's not only the family that takes the decision, but you will too. You will get in contact with tons of families, with some you will only exchange messages, with other you will have the chance to get to know them, also thanks to services such as Skype or Facebook.
Think carefully about all the questions that you care about, or that simply will help you to get to know the family better. It's better to know everything that you need to know regarding the job, the family, the kids, house rules etc before making a choice, so that you will be really sure that that's the right family for you!
Be sure to ask everything that pops up in your mind, even the superficial ones, you need to know what to expect.
Below, I am sharing the list of my questions, those that I asked or would ask to a potential family.
Small tip: first ask about the children! The parents want to see whether you are truly interested in the kids or whether it's just the easiest and cheapest way to travel and have a roof over your head. If the kids are old enough, you can ask whether it's possible to talk to them.

GENERAL QUESTIONS

Why are you interested in getting an au Pair?
What kind of relationship do you expect from me (family member, roommate, employee, place in between)?
What is one problem you had with your previous au pair? How did you handle it? How can we avoid having similar problems?

Tell me why your first au pair worked out so well. What was it about her/your relationship that worked?

What did you like/dislike about previous Au Pairs? What would you want in the perfect Au Pair?

How do you see au pair fitting into your family?

How do your expect au pair to spend her free time?

How do your children feel about the previous au pair leaving?

Can I contact your current au pair?

KIDS

Number and ages of children.

What are the kids’ personalities like?

How they go to school, by bus? Am I gonna be supposed to take them to school by car?

What do they usually eat? (for breakfast and lunch)
Do your children get on well?

What do they like to do in their free time? What is their routine like?

Your responsibilities for each child.
What do you consider to be most challenging about your children?
What kind of relationship would you like the au pair to develop with the children?
What values do you think are most important for your children to learn?

FAMILY

Tell me about your family (what do you like to do, how do you spend free time, what are favorite family activities, hobbies, vacations/trips, etc)

What forms of discipline do you use?

Do you eat dinner together?

Do you like to travel? Would you bring me on a trip?

How and where do you spend your holidays?

What a typical work day would look like ? / My daily and weekly schedule.

Do you have pets? Will I have to care for them?

Do they both parents work?

Where do you work and what do you do?

Do you have any religion?

Time you will spend together as a family member.

TOWN/HOUSE

Tell me about the area you live in.

Is it near a big city? Which one?

What is the climate in your are? Is it too cold in the city? Snow there?

What is your neighbourhood like?
What kinds of things are there to do around town (library, markets malls, parks, etc.)?

What are your favorite things about where you live and least favorite things.

Do family members or relatives live nearby?

Are there other families with children nearby? Are there other any au pairs nearby?

What things are there to do with the children?

Are there any English Schools/Universities near your house?

Do you live in house or apartment?

Do you have a housekeeper?
What about the au pair’s bedroom, what part of the house is the bedroom located?

Do you have Internet and Computer access?
Will I have a private room, bathroom? Will I have TV in my room?

AU PAIR

What will be my household responsibilities?

Will I be responsible for driving the kids to and from activities? Cooking? Light cleaning?

What are the most important rules the au pair should know about? (House "rules" - curfew, social activities, friends)

Will I have to work evenings? If so, how many?

Will I have enough time off to take trips while in the country?

When I’ll have free time? How many hours a day will I be working?

Will I have time to study? What time? Can I go to classes when the children are in the school?
What time can I get home during the week and on the weekends?

THE CAR

Will I have permission to use the car in my free time? How often? How far?
Is a state driver’s license required?
Are there only certain times when I can use the car?
Will I have to pay for the gas when I use the car?

DOMANDE DA FARE ALLA AU PAIR ATTUALE

What do you think about the family? And the kids?

Are they nice with you?
Do they pay you weekly or per month?
Do you do extra work? I mean, if you work for other people, take care of their kids or clean the garden from neighborhood?
Do you do any course? If so, are the courses near from the house?
How are the kids and the family in your opinion?
Is there any cool near place to go there?
What do you most like to do in your free time?
What do you think they would like to receive as a gift?

venerdì, gennaio 25, 2013

siti utili!

Dato che non ho ancora potuto mandare la mia richiesta di iscrizione ad Au Pair in America (devo prima prendere sta benedetta patente), ne ho approfittato per farmi un'idea di quella che è la vita da au pair tra vari siti e blog.
Devo dire che in italiano non si trova molto, sarà che le ragazze alla pari italiane sono davvero poche...
Comunque su youtube, si trovano vari canali di ragazze che hanno o che stanno facendo quest'esperienza, esempi sono Sandy Harley Quinn (au pair negli Stati Uniti, ha finito la sua esperienza negli Stati Uniti l'anno scorso), This Is The Life In U.S.A. (au pair negli Stati Uniti, ha esteso di un anno la sua esperienza), Serena Boscolo o Sara Montalbano (entrambe au pair in Inghilterra).
Se sapete il francese, ci sono un sacco di blog di ragazze alla pari francesi che stanno vivendo quest'esperienza in america, e ve lo assicuro, sono davvero tanti!
O un'alternativa è il forum Au pair aux USA, anche questo in francese, dove trovate tanti consigli ed esperienze di anziane, attuali o future ragazze alla pari!

Per quanto riguarda i siti utili per trovare famiglie, vi consiglio Aupair World se cercate famiglie principalmente in Europa o Great Au Pair, ottimo per trovare famiglie in tutto il mondo!
In poco tempo sono entrata in contatto con un sacco di famiglie americane pronte ad ospitarmi!
C'è da dire che molte delle famiglie su questo sito non sono disposte a passare tramite un'agenzia, ed è per questo che dovrete stare attenti, prima di tutto ai profili falsi nati per rubarvi soldi, e poi mi raccomando, NON andate negli stati uniti come ragazze alla pari senza un'agenzia!!!
E' importante che capiate quanto può essere pericoloso andare ad abitare per un anno in una famiglia non sicura e non controllata. Inoltre se partire tramite un'agenzia sarete tutelate sotto qualunque aspetto della vita di au pair, la famiglia dovrà rispettare il contratto e se ci fossero problemi, con i genitori o con i bambini, avrete la possibilità di fare un rematch, cioè di cambiare famiglia, casa, paese.

Per qualunque altra domanda non esitate a chiedere, sono qui per questo :)
XOXO, Anna